ICQ (аббревиатура фонетически созвучна английской фразе «I seek you» (ай сік ю) — я ищу тебя) или «аська» — популярная программа для общения с помощью мгновенных текстовых сообщений в режиме реального времени через Интернет.

ICQ проводит поиск людей по интересам, поможет найти новых друзей, связаться с коллегами или членами семьи независимо от их местоположения. Программа ICQ позволяет не только отправлять и принимать сообщения, но и общаться с помощью видеокамеры, в режиме чата, а также играть в он-лайн игры и пересылать разные файлы.

Основные характеристики ICQ:

— Личный Контактный список.
— Система постоянно проверяет, кто из ICQ-пользователей находится в онлайне.
— Пользователь имеет возможность выбрать для себя желаемое состояние (онлайн, офлайн, вышел, не тревожить, невидимый).
— Позволяет передавать файлы ICQ-пользователям в реальном времени.
— Обеспечивает чат с неограниченным количеством ICQ-пользователей.
— Позволяет обмениваться сообщениями, а также передавать сообщение всем, кто в этот момент находится в офлайне.
— Все входные и исходные сообщения, а также другие события автоматически сохраняются.
— Любой из ICQ-пользователей может пригласить своего друга зайти по любому адресу.
— Находясь в активном режиме, пользователь может «спрятаться», позволяя видеть себя лишь избранным, или хранить полную анонимность.
— Система предоставляет возможность защитить доступ в ICQ личным паролем.
— Черный список. Есть возможность формирования списка людей, сообщения которых автоматически будут игнорироваться.
— Система поддерживает все дополнения электронной почты и позволяет быстро проверять содержание почтового ящика.
— Механизм поиска. Осуществляет поиск среди всех ICQ-пользователей.
— Всемирный пейджер. Любой пользователь Интернета, который даже не имеет ICQ, может послать сообщение на ICQ-пейджер любому ICQ-пользователю.